釋迦牟尼佛略傳

一、太子誕生

　　釋迦牟尼佛，又稱釋迦世尊。釋迦是種族名，義譯為強勇：牟尼義譯為寂默，是稱讚之號，稱釋牟迦尼者，意思為釋迦族之聖者。稱釋迦世尊者，是為其覺圓德備，出世三乘，世間六凡，無不共尊，故號世尊。

　　兩千數百年前，印度社會階級分為四種。一為婆羅門，主持宗教；二為剎帝利，係王族，掌理政治；三者吠舍為商賈，四者首陀羅為農人奴隸。釋迦世尊是剎帝利族，父為中印度迦毗羅國國主淨飯大王，母為摩耶夫人。他於兩千五百多年前降生於世。

　　當太子降生的時侯，天上樂聲鳴揚，華蔓飄墜，宇宙光明，萬物欣豫。太子落地後，不扶而行，向東南西北各走七步，自己說道：﹃天上天下，惟我獨尊。﹄這時地下隨太子足跡所至湧出蓮花，天空有二龍誦出，在虛空中口噴清泉，為太子沐浴。這消息傳報到迦毗羅城的王宮中。淨飯王聞知，立刻趕到藍毗尼園，看見太子身現黃金色，三十二相，瑞應殊異。自然歡喜萬分。回宮後就召請有名的婆羅門，為太子議立名字，眾婆羅門共議結果，對淨飯王說；由太子降生時的種種祥瑞看來，太子應名為悉達多才好！按悉達多，漢語是吉祥的意思。這就是悉達多太子 ----釋迦世尊降生人間的經過。

二、出家學道

　　太子生後第七天，生母摩耶夫人命終，淨飯王命夫人的妹妹?太子的姨母摩詞波閤波提扶養太子，她待太子如自己的親子無異。

　　太子年齡漸長，淨飯王請了名師令太子習文學和武藝。先請文事最優的毗奢密多密教太子聲明（文典），工巧明（技藝），因明（倫理學），內明（宗教學）及醫方明（醫藥學等諸種學問，又請武術最精的*提婆教太子兵戍法式及各種武器。太子天資聰穎，對文學武技，皆自然通達，加以擊技精擅，神力過人，可以說文武兼全，智勇悉備。

　　太子雖然勇武聰敏，但性情卻喜沉思瞑想。有一次同父王郊遊，看見田中的農人，赤體裸背，在烈日之下工作；老牛拖著犁不得休息，還被鞭打的皮破血流。又見農田中被犁翻出的小蟲蚯蚓，被鳥雀競相啄食，慘痛萬分。淨飯王勸慰了半天，才帶他一同回去。淨飯王想到了阿私陀仙人的預言，深怕太子厭世出家，便為他納釋種婆羅門摩訶那摩之女耶輸陀羅為妃。並為他、建築了冬天用的暖殿。夏天用的涼殿，春秋用的中殿。殿中都用七寶裝飾，窮極奢華。復在園裡廣造池臺，栽時花果。並以五百綵女，歌舞隨侍。人間的娛樂，可以說應有盡有。但這些聲色之娛並不能使太子感到歡樂，相反的他更為『人命苦短，憂思無量』的問題苦惱。

　　到了他十九歲的時候，他下了出家學道的決心，就在二月初八日的夜裡，中夜起身，到耶輸陀羅的寢宮，對熟睡中的愛妃和嬌兒飮C輸陀羅所生的羅喉羅飚搕F最後一眼，斷然潛出宮門。

三、六年苦行

　　太子步入河畔的苦行林中，往訪在林中修習苦行的跋伽仙人，他就問道：『你們修習這些苦行，倒底能獲得什麼果報呢？』

　　跋陀仙人答他說；欲求升天。

　　太子說：『升天雖然快樂，但福報總有受完的一天，福報享盡，仍要墮落的呀？』他和眾仙人反覆問答了很久，發覺他們所修的苦行，不是根本解脫的辦法，於是他停了一宿之後，即便辭去。

　　太子帶著五個從者，渡過恆河，途經王舍城。城主頻婆娑羅王聞知，便把太子迎往宮中。他覺得太子絕世英材而遁世出家，感到深為惋惜，力勸太子還俗，並願以王位相讓。

　　太子婉和的謝絕了他的好意，頻婆婆羅王，深為感動，便向太子說；『你如得道，願先來度我。』太子便告辭而去。

　　他們一行六人，往尼連禪河附近，沿途訪問了事火外道的優樓頻羅迦葉等許多人，見他們修習的仍不過是生滅法，即使告別而去。再繼績前進，赴彌樓山麓，訪問當時的大學者阿羅邏迦蘭，鬱陀羅，摩子等修習禪定，但後來覺悟到，修禪定縱修到非想非非想境界，仍在三界以內，終不能脫過生滅無常的法則，因此又告別他往。

　　太子像這樣參訪了數年，毫無成就。乃想到真正悟道，還是在自己精進。於是就到尼連禪河西岸，優樓頻羅村外的苦行林中，靜坐思惟。他每天或僅食一米，或僅食一麻，廢寢忘食苦修了六年之久，最後身形消瘦的不像樣子，但對解脫之道仍無所得，他自想：『這樣饑餓苦修與外道有何分別？還是應該接受飲食。別求修持的方法吧！』於是便到尼連禪河洗淨了身軀，並接受了林中牧女供養的乳糜。這時隨太子苦修的五個從者，看到這種情形，以為太子已退墮了修道的初心。便心生誹謗，一同離開太子，自行到波羅奈國鹿野苑中修苦行去了。

　　太子見五從者離去，他便獨自到尼連禪河外十里之遙的一棵畢波羅樹韲Y菩提樹下，在一塊大石上敷上了吉祥草，結跏趺坐，並發誓說：『不成正覺，誓不起座。』於是就以金剛不壞的勇氣追求大道。如此經過了四十八天，於十二月七日夜裡，諸惡魔靱] 就是內心妄念的化身橫來侵擾，太子現大威力，降伏魔軍，然後即便入定，思維真諦，得大解脫。於初夜時，觀見三世實相，洞見三世因果，獲得無漏的正智。於第四十九日 (十二月八日)的早晨，明星出時，豁然大悟，證得一切種智，成就無上正等正覺 ---------- 這時太子已三十歲。

　　據經上記載，太子悟道的時候，大地震動，諸天雲集，天華飄墜，天樂鳴空，讚頌釋迦牟尼成就佛道。

四、初轉法輪

　　釋迦世尊在菩提樹下睹星悟道後，又在樹下靜坐了七天，觀察思惟，探索弘傳教理度化眾生的方法。之後就由菩提樹下動身，打算到鹿野苑先去度化離去的侍者憍陳如等五入。世尊在途中接受了諦婆娑和跋利迦等諸商人的供養，並接受諸人所請，為其授皈依。這是世尊度化眾生的開始，這些商人也就成了佛門最早的在家信眾鮟u婆塞。

　　世尊回到鹿野苑為先前侍從太子的憍陳如、摩詞那摩、跋波、阿捨婆闔、跋陀羅闔五個人，世尊知道五個人皆已悔過，就初轉法輪，為他們說苦、集、滅、道四聖諦的修行法門，令五人離垢證果，為佛弟子。後人稱此五人為五比丘，這是世間有比丘的開始。

　　到這個時候，世間三寶，悉已具足。三寶就是佛寶、法寶、僧寶。佛寶是釋迦牟尼佛，法寶即四聖諦法，僧寶就是最初被度的五比丘。

五、弘法度眾

　　世尊度化五比丘後，就暫時安居在鹿野苑中。不久波羅奈國長者耶舍，和他的親友五十人都來向世尊皈依。世尊又遣弟子赴四方弘化，他自己並親到摩迦陀苦行林中，度化事火外道優樓頻羅迦葉，那提迦葉，及伽耶迦葉三弟兄。他們三弟兄尚有弟子千人，同時皈依世尊，於是世尊的聲教四被，遠近尊揚。

　　世尊想到未成道時，頻婆娑羅王有：『若成道時，願先見度。』的約言，於是帶領千餘弟子，走向王舍城。頻婆娑羅王聞說世尊來到，欣喜萬分，親自迎接世尊到迦蘭陀竹園中，聽受經法，受持五戒。他並在竹園中建造寺宇供世尊居住。這就是僧伽最初有寺宇之始的竹林精舍。

　　釋迦世尊再竹林精社收兩名婆羅門中舍利弗及大目犍連二人，這兩人各有一百弟子修習道行。他二人學識優越，對他二人特別重視，這就引起舊日弟子中有以為不平的，世尊因說四句偈道：

　　『諸惡莫作，眾善奉行，自淨其意，是諸佛教。』

　　自此，僧團中漸漸有了戒律的制定。戒、梵文叫波羅提木叉。

　　憍薩羅國的須達多長者，受世尊教化，與太子柢陀共建祇洹精舍馍o就是有名的祇樹給孤獨園。此後世尊就常往返於竹林精舍與祇洹精舍之間，以這兩個地方作為說法的重要地點。

　　後來世尊之子羅喉羅也剃度出家，世尊因他年歲過小，就為他制定了沙彌十戒，這是僧團中有沙彌的開始。

　　世尊如是前後說法四十九年，談經三百餘會，度人無算，到了世壽

八十歲的時候，這時三藏教典已經盡備，四眾弟子普沐教澤，度生之事漸畢，就在拘尺那伽羅城外希連若跋提河畔示疾，擇在婆羅雙樹間，命阿難敷設床座，示以即將涅槃。

　　這時有外道婆羅門須跋陀羅趕來求度，成為世尊最後的度化弟子。

　　二月十五日中夜月圓時分，世尊右脅而臥，寂然入寂。後來諸弟子將世尊聖體於拘尺那揭羅城的天冠寺中荼?，所遺舍利由摩揭陀等八國分別供養。這時是西曆紀元前五四四年，民國紀元前二四五五年，當周景王元年的時候。