大勢至菩薩

大勢至菩薩（梵音名號Mahāsthāmaprāpta，藏音名號Mthu-chen-thob），大勢至菩薩聖誕：農曆七月十三；大勢至菩薩真言：唵-散-髯髯-娑婆訶（ōng sǎn ránrán súo pó hē）大勢至菩薩以智慧光普照一切，令眾生離三途，得無上力；又彼行時，十方世界一切地皆震動，故稱大勢至，據《觀 無量壽經》，祂恒念阿彌陀佛，以智慧之光普照一切，使人得到無上力量、威勢自在，接引眾生往生淨土。大勢至菩薩是西方極樂世界阿彌陀佛的右脅侍者，八大菩 薩之一，因以念佛修行證果，被淨土宗奉為法界初祖，是與觀世音菩薩、文殊菩薩、普賢菩薩、地藏菩薩齊名的大菩薩。大勢至菩薩的造像，手持之法器多是以蓮花 為主，亦多是頭戴天冠，而天冠中有寶瓶。華人民間有訛傳寶瓶藏著父母之舍利或骨灰的錯誤說法，其實佛經是說寶瓶盛著不可思議的光明，能夠普現諸佛的事業。 《觀無量壽經》：【於肉髻上有一寶瓶，盛諸光明普現佛事。】

據《悲華經》卷二稱，刪提嵐世界的無諍念王有一千個兒子，長子名不眴，次子名尼摩。後無諍念王成佛為阿彌陀如 來，不眴太子為觀世音菩薩。而尼摩太子則成了大勢至菩薩。菩薩跟隨佛學法修菩薩行，經過許多階段之後，才可成佛。菩薩中經歷所有的階段達到最高位的菩薩， 就是一生補處菩薩。只要結束菩薩生涯，在下一階段的生涯中就定可成佛。若以三尊的形式表現佛陀時，必有一生補處菩薩隨侍左右，且組合是一定的。阿彌陀佛其 左右脅侍的就是觀世音菩薩和大勢至菩薩，三位合稱“西方三聖”或“阿彌陀三尊”。大勢至菩薩在中國民間信仰中的影響要遠遜于觀世音菩薩。大勢至菩薩 幾乎沒有單獨供奉的。其形象據《觀無量壽經》載，身放紫金色光，法相與裝飾皆同于觀音菩薩。二者的主要區別是：大勢至菩薩頭上的寶冠有定瓶為標誌，而觀音 菩薩頭上的寶冠則以一小化佛為標誌。作為阿彌陀來迎時的隨侍，觀音菩薩手拿金蓮台，大勢至菩薩則合掌。大勢至菩薩跟觀世音菩薩是阿彌陀佛的右左輔弼，合稱 「西方三聖」。