吉祥天女

吉祥天女（天城体：लक्ष्मी, IAST: Lakṣmī，音译为拉克什米；其它意译有大功德天或寶藏天女）婆罗门教-印度教的幸福与财富女神，传统上被认为是毗濕奴的妻子。她的称号很多，其中一个比较常见的是“室利”（Śrī）或“摩訶室利”（Mahāśrī，摩訶意為“大”），即“功德”、“吉祥”之義。

吉祥天女也是佛教的护法神，被认为是毗沙门天之妹，金光明经中有大吉祥天女咒，这也是佛教徒日课中念诵的咒语。

神话中的吉祥天女

吉祥天女和毘濕奴

关于吉祥天女的出生，有几种不同说法。毗湿奴往世书认为她的第一次出生是作为梵天之子婆利古（或译为苾力瞿）仙人 的女儿。但更早的神话只认为她生于搅乳海。这个故事的情节大致如下：天神（提婆）与阿修罗联合起来搅乳海，以望获得种种宝物。他们用曼陀罗山作搅棍，蛇王 婆苏吉作搅绳，最后搅出了各种宝物，包括不死仙露、酒女神、月亮和吉祥天女等。这时那罗延（即毗湿奴）变身成一个美女，把众阿修罗迷得魂不守舍，天神们趁 机喝光了仙露。阿修罗中只有罗睺眼尖手快偷喝了一口。[3]在瓜分宝物时，毗湿奴要了吉祥天女作妻子。此神话出现于史诗摩诃婆罗 多，后来又被往世书复述。在往世书的传说中，吉祥天女总是与毗湿奴相联系。当毗湿奴下凡时，吉祥天女就化为他在人间的配偶，如罗摩与悉多、黑天与艳光等。 甚至当毗湿奴化身成侏儒时，吉祥天女也化身成他脚下的莲花。但是在摩诃婆罗多的附篇诃利世系中，吉祥天女被认为是爱神伽摩之母，而伽摩的父亲按吠陀和鹧鸪 氏梵书的说法是达磨。

吉祥天女的形象通常是一位美丽的女郎，有四只手臂（有时两只），两手持莲花（象征吉祥），两手抛洒金钱（象征财富），身边有数只白象（通常为一对）相随。她的称号非常多，除室利以外，有乳海之女（Kṣīrābdhi-tanayā）、莲花（Padmā）、因低拉（Indirā）、世母（Loka-mātā）等。

在印度，崇拜吉祥天女的最主要活动是印度教的第一大节日排灯节。